El polietilenglicol, abreviado como PEG, es un polímero u oligómero hidrófilo cuyas cadenas están formadas por unidades monoméricas de fórmula (-CH2-CH2-O-), con un grupo hidroxilo (-OH) en cada extremo. Químicamente, PEG es un poliéter de etilenglicol. Sin embargo, la producción se realiza mediante la polimerización de óxido de etileno en presencia de agua, etilenglicol, di o trietilenglicol. También se le llama macrogol en farmacia. La masa molecular promedio generalmente se indica después del nombre, por ejemplo, Macrogol 400.
PEG existe en diferentes longitudes de cadena: las cadenas cortas (unos pocos cientos de monómeros juntos) son líquidas a temperatura ambiente, las cadenas más largas (hasta diez mil monómeros) son sólidas a temperatura ambiente. Los polietilenglicoles con cadenas largas y pesos moleculares elevados (más de 35.000) también se denominan óxido de polietileno, porque el papel de los grupos hidroxilo en estos productos es insignificante.
El PEG es una sustancia químicamente poco reactiva y no peligrosa con muchas aplicaciones en los sectores médico, farmacéutico, cosmético y otros sectores industriales, en biología celular y arqueología.
Información técnica del producto: Masa molar (M) 380-420 g/mol Densidad (D) 1.116 g/cm³ Punto de ebullición (pb) 205,7°C Vlampun (flp) 138,6 °C Punto de fusión (pf) <-14,08 °C GTK 1 No CAS. [25322-68-3] EC-No. 500-038-2